【SEOの基本】サイトマップの必要性について

サイトマップとは、ホームページのインデックスを一覧にまとめたページのことです。従来の説ではサイトマップを設置することでSEOの向上につながると考えられていました。

しかし、近年ではサイトマップの設置はSEOに必要ないとも言われています。結局のところ、サイトマップはSEOに関係ないのでしょうか？

本記事では、SEOの関係を踏まえた上で、サイトマップの必要性についてまとめています。サイトマップの作成に役立つWordPressプラグインもご紹介しているので、あわせて参考にしていただければと思います。

サイトマップの必要性

大前提として先に触れておきますが、本稿で扱うのはHTMLとして表示するサイトマップのことです。XMLサイトマップではありませんので、混同されないようにご注意ください。

SEOには効果がない？

サイトマップは、一昔前まではSEOに効果があると言われてきました。それは、検索エンジンによるクローリング（検索エンジンがホームページを巡回すること）をサポートするとされていたからです。

クローリングが以前より効率的になった

確かに、サイトマップなどの内部リンクが充実していることはSEO上で意味があります。しかし、検索エンジンはどんどんと進化していますので、以前よりも効率的にクローリングできるようになってきました。

複雑な構造のサイトにはサイトマップが推奨されている

こういった状況を踏まえると、サイトマップはSEOにはほとんど効果がないと言えます。SEO対策として、わざわざサイトマップを用意することはないのです。ただし、複雑なホームページであれば話は別です。Googleのエンジニアも、複雑なホームページであれば、サイトマップはインデックスの助けになると言っています。
なお、検索エンジンのクローリングをサポートするのであれば、XMLサイトマップを使うようにしてください。XMLサイトマップをGoogleに送信しておくことで、ホームページのインデックスが促進されます。

ユーザビリティには確実に効果あり！

SEOにはほとんど効果がないとは言っても、やはりサイトマップは設置する意味があります。

それは、ユーザーがサイトを見やすくなるから。ユーザビリティが向上するのです。

ホームページにはさまざまなページがありますし、規模が大きくなってくるとページコンテンツも多くなってきます。せっかくユーザーが訪れてくれても、目当ての情報を見つけるまでに時間がかかってしまうと、そのまま離脱してしまう可能性が高いです。

ユーザーに向けた道しるべ（もしくは目次）としても、サイトマップは重要性が高いのです。ホームページのユーザビリティを高めることは、売上やPVにもつながります。ホームページ運営で効果を上げるためにも、サイトマップは設置するようにしましょう。

サイトマップの生成に役立つWordPressプラグイン

ここからは、サイトマップが簡単に設置できるWordPressプラグインを3つご紹介します。

WordPressにはサイトマップ関連のプラグインが複数知られています。その中でも、多くのユーザーに使われている評判の良いプラグインを選んでいます。

PS Auto Sitemap

サイトマップが作成できるプラグインとしては、最も有名なプラグインです。サイトマップを手作業で作る手間が必要ないので、とても簡単です。

使い方は、プラグインをインストール・有効化したのち、指定された文字列を任意のページに貼りつけるだけです。表示するページを指定したり、表示するデザインを変更することも可能です。

https://ja.wordpress.org/plugins/ps-auto-sitemap/

WP Sitemap Page

こちらも、サイトマップページを自動で出力してくれるプラグインです。ショートコードを任意のページ本文に挿入することで、サイトマップの設置ができます。

https://ja.wordpress.org/plugins/wp-sitemap-page/

WP SiteManager

WordPressに便利な機能を追加してくれるプラグインです。備わっている機能はサイトマップの作成だけでなく、パンくずナビやページナビ、メタ情報の設定もできます。

プラグインをインストールしたのち、指定されたショートコードを貼りつけることでサイトマップが設置できます。出力する階層やスタイルの変更も可能です。

https://ja.wordpress.org/plugins/wp-sitemanager/screenshots/

あとがき

サイトマップの必要性について解説しました。プラグインを使えば設置自体は簡単にできるので、導入を検討していただければと思います。